MISTRA

En la ladera del Taigeo, no lejos de Esparta, se levantan las silenciosas ruinas de Mistra, una ciudad fantasmal con las calles invadidas de maleza, cujas iglesias, palacios, casas señorales y castillos evocan con sobrecogedora intensidad el último destello del helenismo bizantino. El nombre primitivo de este lugar era Mizitrás, por el nombre del propietario, quizá un fabricante de quesos con ese nombre. La colina, a causa de su estratégico emplazamiento atrajo la atención de Guillermo II de Villehardouin, señor franco que, en 1249, construyó allí un castillo que no duró mucho en manos de los francos: Después de la batalla de Pelagonia (1259) y de la derrota de Guillermo II, volvió a manos de los griegos a la vez que las fortalezas de Monemvasiá y del Gran Mani, a cambio de la libertad de Guillermo.

Los palacios fueron construídos en la vasta explanada de la vertiente norte. En la muralla se abren dos puertas fortificadas: al este la Puerta de Monemvasiá, al oeste, la Puerta de Anapli. A finales del siglo XIII y a principios del XIV se construyeron extramuros diferentes monasterios e iglesias, el monasterio de Brontojón al norte, con las iglesias de los Santos Teodoros y de la Odiguitria; hacia el este, la catedral (Ayios Dimitrios) y al sureste, el monasterio de la Períbleptos y de la Evanguelistria.