La
region de Messnia ocupa el extremo suroccidental del Peloponeso, es
myi fertil y practicamente autosuficiente. Sus primeros habitantes
fueron los leleges.
La leyenda dice que la region debe su nombre a
Mesene esposa de su primer rey, Policaon. El pais fue pronto ocupado
por los eolios y los minios, en tanto que los aqueos continuaban
habitanto el oeste y el sur de la region, incluso despues de que las
tribus doria, conducidas por Crefontes, uno de los Heraclidas,
hubieran invadido el centro del pais.
Los espartanos que, debito a
la superpoblacion, se veian impulsantos a buscar nuevos territorios,
se empeñaron en la conquista de llanuras fertiles a partir de
mediados del siglo VIII aproximademente. Este periodo de expansion
se conose como el de las ‘gueras Mesenias´. Hacia 620 a,C .,
la region cayo en manos de los esperantos los pocos periecos
sobrevivientes fueron reducidos a la condicion de hilotas.
Algunos años
mas tarde, al socaire de los violentos terremotos que diezmaron la
poblacion espertana, los mesenios se sublevaron y conquistaron la
fortaleza de Itome, pero sin poder retenerla. En el 460-59 cayo
Itome y los mesenios en retirada fueron instalados por los
atenienses en Naupacto, ali habrian de encontrar mas tarde refugio
todos los mesenios que habian tomado partido por la causa ateniense
durante Guerra del Peloponeso 425 a.C .
Sin embargo despues de la
derrota de Atenas, los espartiatos expulsaron a los mesenios de
Naupacto, en 369 a.C. cuando Epaminondas fundo Mesene, donde se
instalaron. En 355 a.C. Esparta fue obligada, primero por los
atenienses y luego por Filipo II de Macedonia, a reconoser la
independencia de Mesenia, la cual no dejaria de apoyar en cualqyier
circunstancia a los adversarios de Esparta.
Mesenia formo de la Liga
Aquea, la cual abandono en 183 a.C. los mesenios dieron muerte a
Filopemen, jefe de esa confederacion, pero al final fueron sometidos
por Licordas en el 182 a.C. En el 146 a.C. Mesenia fue anexionada
por Roma a la vez que Acaya y desde entonces compartio el destino
con el resto del Peloponeso.
Bajo la dominacion franca formo parte del Principado de Morea,
convirtiendose en feudo del principe. Fue entonces cuando, para
asegurar la proteccion de la region, se construyeron diferentes
fortalezas Calamata, Kyparissia, Nayarino.
Mas tarde, los venecianos
levantaron las de Mondon y Coron, Poco antes de la toma de
Constantinopla, Mesenia volvio a manos de los Paleologos de Mistra
1430, para ser enseguida reivindicada por los venecianos y, sobre
todo, por los turcos paso enteramente a manos de estos despues de la
expulsion de los venecianos, en 1715.
Durante la guerra de la
independencia de 23-3-1821. Mesenia fue favorable a los insurgentes
quienes, partiendo de Mani, pusieron sitio a Calamata.
Sufrio mucho
con las incursiones de Ibrahim Pacha, pero fue liberada
definivamente despues de la batalla de Nayarino.
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