ΠΡΩΤΟΣΕΛΙΔΑ

ΕΦΗΜΕΡΙΔΩΝ

La jolie ville de Kalamata, rèputèe pour son qΰteau de miel et de sesame (pasteli) et ses foulards de soie , est le cheflièu et le port de la Messenie. Elle est bΰtiè au fond du grand golfe de Messenie. A l’empacement aujourd’hui occupe par les ruines de la forteresse franque se trouvait la cite de Pharae, mentionnee par Homere dans l’Iliade et I’Odyssee. D’apres Homere, Pharae appartenait ΰ I’Etat d’Agamemnon et etait l’une des sept villes que le chef des Acheens promit de donner ΰ Achille s’il reprenait part e la guerre. A I’epoque de la guerre de Troie, le deux fils furent tues ΰ Troie par Enee.

Au Moyen Age, la ville fut rebaptisèe Kalamata. Beaucoup affirment qu’elle doit son nom ΰ une icone de la Vierge, ΰ laquelle on avait donnè l’epithete de Kalomata, qui se trouvait dans une èglise de la fortesse. D’autres pretendent qu’elle doit son nom ΰ ses nombreux roseaux (kalamia). Lorsque, en 1205, les Francs avec Geoffroy de Villehaardoouin ΰ leurtete, entrerent dans Kalamata, la forteresse edifiee par les Byzantins etait ΰ l’abandon.Bien que son siege soit Andravida, Kalamata devint la ville favorite de Geoffroy de Villehardoouin.

C’est ici que naquit et grandit son fils cadet, Guillaurme, un des souverains etrangers les plus aimes, qui etait aussi appele Kalomatis. En 1245, Guillaume devint prince d’Achaie. C’est alors qu’il fortifia la forteresse de la ville ; la forteresse ou marcha sa fille, la princesse Isabelle, devenue celebre grΰce au roman d’Anguelos Terzqkis, La princesse Isabeau. En 1685, une grande partie de la forteresse fut detruite par les Venitiens, mais ils la reparerent peu avant 1700.

En entrant danss la forteresse, nous voyons sur la porte un lion de Saint Marc ΰ moitie detruit. La vue est magnifique. Nous contempions la partie sud de la plaiine, avecc les oliiviers et la vegetation abondante. Un peu plus loin se dresse le fier Taygete et, ΰ l’horizon, s’etale la mer marine. Calamata s'abstient d'Athènes 257 kilomètres, de Patras 220 et de Tripolis 75.

A nos pieds, la vieille ville avec ses toits de tuiles. L’eglise byzantine Ypapandi, avec l’icone de la Vierge, et le couvent de religlllieuses se distinguent. Dans ce couvent, qui fut fonde qu XVIII° siecle, les nonnes tissent les fameux foulards de soie de Kalamata. Au centre du vieux marche est conservee l’ eglise historique Ayi Apostoli, qui fut edifiee en 1317 . C’est dans cette petite edlise qque Petrobeys ,Mavromihalis proclama la guerre d’Independance. Kalamata est une jolie ville. Elle est traversee par le Nedon et possede des edifices modernes. Sur le front de mer sont conserves certains des edifices neoclassiques d’un etage qui l’ornaient autrefois. C’est une ville tres animee, de jour comme de nuit, en particulier sur le front de mer. Tout au long (environ 4 km) se succedent des cafeterias, des tavernes, des rotisseries, des restaurants ou I’on sert du poisson frais et des fruits de mer, de la morue frite avec de la puree ΰ l’ ail, du vin en fut et beaucoup, d’autres mets. Sur le petit quai de la marine ΰ l’ouest du port, les ouzeries proposent des dizaines de hors –d’ oeuvre pour accompagner l’ouzo ou le raki.